A metà degli anni 90 la comunicazione stava vivendo una serie di importanti cambiamenti che ne modificavano il ruolo, la modalità di gestione e l’impiego.
A un buon osservatore questi cambiamenti si rivelavano come veri fattori strutturali nella costruzione delle relazioni sociali, produttive e culturali e quindi portatori di nuove opportunità per le Istituzioni nel relazionarsi con i propri utenti.
Il cambiamento più sostanziale sembrava riguardare la mentalità della gente: sempre di più voleva poter dire la sua, poter partecipare, dare suggerimenti, essere coinvolta nelle scelte…in poche parole segnalava fortemente il bisogno di una nuova comunicazione: la comunicazione interattiva.

Per questo motivo si intraprese "l’avventura internet". Il web era lo strumento che permetteva, più di ogni altro, di soddisfare l’esigenza di cambiamento.

1996/1999 Nel ’96 fu inaugurata la prima versione del sito del Comune di Reggio Emilia. Il sito aveva un taglio prevalentemente informativo, ma fu creata una sezione “Filo diretto con l’utente” che si proponeva di soddisfare le esigenze di interattività degli utenti. Inoltre, secondo comune in Italia, venne fornito l’accesso ad internet e un indirizzo di posta elettronica gratuiti per i residenti. I contenuti furono curati dall’Ufficio Relazioni col Pubblico, mentre la realizzazione tecnologica fu affidata a una ditta esterna.