Shohei Imamura

Sceneggiatura: Yo Henmi, Shohei Imamura, Daisuke Tengan, Motofumi Tomikawa; fotografia: Shigeru Komatsubara; montaggio: Hajime Okayasu; scenografia: Hisao Inagaki; musica: Shinichirô Ikebe; suono: Kenichi Benitani;interpreti: Koji Yakusho, Misa Shimizu, Mitsuko Baisho, Mansaku Fuwa, Kazuo Kitamura, Isao Natsuyagi, Yukiya Kitamura; produttore: Koji Yakusho, Misa Shimizu, Mitsuko Baisho, Mansaku Fuwa, Kazuo Kitamura; produzione: BAP Inc., Catherine Dussart Productions, Comme des Cinémas, Eisei Gekijo, Imamura Productions, Maru Limited, Nikkatsu Corporation; distribuzione: BIM; origine: Giappone, Francia, 2001; durata:120'.

Vincitore a Cannes di ben due palme d'oro, nel 1983 con La ballata di Narayama e nel 1996 con L'anguilla, il settantacinquenne Shohei Imamura passa ormai per un grande "maestro" del cinema giapponese, il più legittimo erede dei suoi grandi poeti e imperatori. Ma Imamura, anche se ha saputo raccontare antiche leggende in toni epici e lirici, come in Narayama, o moderne tragedie in immagini dure e austere come in Pioggia nera del 1989, resta anche il ragazzaccio di Porci geishe e marinai (1961) o il bizzarro indagatore di rapporti fra biologia e erotismo dei suoi vecchi La donna insetto o Introduzione all'antropologia. E lo dimostra in questo Acqua tiepida sotto un ponte rosso, un titolo che si richiama alla tradizione della fantasiosa e poetica titolistica cinese e orientale ma che si riferisce a realtà assai meno spirituali di quanto possa sembrare. Un vecchio strano che viveva in una tenda circondato da libri ed era chiamato "il filosofo", muore dopo aver rivelato ai suoi amici di aver nascosto tanti anni fa, in un villaggio lontano da Tokio, in una casa vicina ad un ponte rosso, un prezioso tesoro che poi non è più riuscito a recuperare. Nessuno crede veramente a questo racconto ma Yosuke, un impiegato quarantenne rimasto senza lavoro e che si è messo a frequentare i clochard, pensa che in fondo vale la pena di andare a vedere. Lui trova il ponte rosso e noi ben presto scopriamo cos'è l'acqua tiepida che vi scorre sotto. La giovane donna che abita lì, assieme a una nonna che sembra un po' fuori con la testa, soffre infatti di uno strano "disturbo": il suo corpo produce acqua, in grande quantità, che le resta dentro e fuoriesce, in grandi zampilli, solo al momento dell'orgasmo. O meglio, la sovrabbondanza di questa acqua, limpida e pulita, solo un po' tiepidina, naturalmente, la porta ogni tanto ad avere un bisogno impellente di fare l'amore, per liberarsene piacevolmente. Abbiamo consultato vecchi ed esperti cine-erotologi e nessuno ricorda di aver mai visto in un film una particolarità sessuale di questo genere. E anche il signor Yosuke, che essendo capitato lì per tutt'altri motivi è stato frettolosamente utilizzato per la bisogna, al momento rimane in effetti un po' sorpreso, ma poi trova che la variante gli piace, si dimentica totalmente del tesoro e si presta volentieri ogni volta che la signora invoca il suo aiuto. Anzi, comincia ad infastidirsi della moglie che lo chiama al cellulare per avere notizie e chiedere soldi, e decide di stabilirsi nel villaggio, dove trova anche un lavoro. Meglio fare il pescatore nella penisola di Noto che il disoccupato a Tokyo. Perché il film, pur incentrato su quella surreale trovata e sulle sue bizzarre conseguenze, ha anche dei risvolti sociali non insignificanti, ed allude poi ad influenze astrali, problemi di inquinamento, credenze religiose. Come dice la donna ad un certo punto: "ci sono sempre legami fra molte cose": fra il biologico e il magico, fra scienza ed erotismo, fra passato e presente. Lo scopriremo anche attraverso i successivi sviluppi della storia che, dopo averci fatto incontrare una serie di inattesi personaggi (un maratoneta nero, un clochard con gusti alimentari raffinati, molti pescatori e mercanti di pesce, poiché siamo pur sempre in una "histoire d'eau"), ci farà scoprire chi è la vecchia nonna un po' matta, e chi era il Diogene di Tokyo, e qual'era il prezioso tesoro di cui parlava. Anche Imamura sa creare legami fra le cose, e le inquadrature: si abbandona al piacere liberissimo di raccontare e di inventare, ma riesce a inserire nelle distese sequenze di villaggio e di mare immagini tecnologiche, flash fantascientifici, composizioni quasi astratte di colori e di forme. Come nell'ultima inquadratura in cui, sulle goccioline del più fantasmagorico degli zampilli, si forma addirittura un grande, glorioso arcobaleno.
Alberto Farassino, Kwcinema